Eu acostumei-me a perder tudo há muito tempo. É assim que as coisas são.
É como isso sempre seria.
Um membro familiar que você amou.
Um querido amigo.
Um companheiro que representou o epitoma da casa.
As Backrooms tornam-se cada vez mais implacável e comovente… Elas envolvem-me, como um cobertor assombrado que flutua num silêncio impenetrável. Um silêncio que eu não gosto, mas um que me faz sentir em casa. Um silêncio que desejo compartilhar com outra pessoa, mas, ao mesmo tempo, eu quero manter para si mesmo.
Cada andar, cada andar, cada sala, cada nível, a sua ausência ainda pesa em mim. O ar parece cada vez mais tenso; eu posso dizer que há alguma coisa me observando, me seguindo.
Eu acho que é ele.
Eu sempre acho.
Eu tento-me lembrar dele, lembrar as vezes que ele esteve aqui comigo. O calor e o conforto que ele me traria. Eu escolho para lembrar, então eu nunca vou esquecer.
"Filho? Venha aqui, eu tenho um presente para você." A sua doce voz começou a aparecer na minha mente oca. Eu andei, sentindo as gramas tocarem as solas dos meus pés, enquanto os meus dedos dançaram com a grama alta que se inclinava na minha direção. A hora de ouro beijou a minha pele quando eu entrei na casa. Tudo estava bem decorado, a nossa árvore de Natal brilhava em luzes e enfeites. Os meus parentes trocaram olhares animados, e embora eu ainda não entendi bem o porquê, senti-me animado também.
"Eu sei o que você está dizendo para a sua tia" ele disse quando me viu, sentando no sofá aveludado perto da grande árvore decorada.
"O quê?" Eu perguntei, a minha confusão flutuou em curiosidade.
"Sobre ter um animal de estimação. Você sabe que eu não gosto deles de jeito nenhum. Eu nem tolero eles, especialmente quando eles urinam no tapete e mastigam sapatos".
"Sim, eu sei… Mas eu prometi a você que-"
"Mas isso não significa que eu não quero-te ver feliz, especialmente com um companheiro, e se a sua felicidade é ter que ver uma bagunça no tapete, bem… bem-vindo ao caos." Ele respirou fundo e olhou atentamente para a caixa embrulhada envolto e azul-claro e verde menta, com três grandes furos nas laterais.
Aproximei-me da caixa, o meu coração na mão. A minha mente repetiu:
"Não pode ser."
"Impossível."
"Deve ser outra coisa."
Eu realmente esperava algo diferente "daquela" coisa que eu queria desde quando eu era criança.
Agora, eu só queria abrir o presente, e mesmo que eu estivesse nervoso, eu queria.
Desembrulhei a caixa cuidadosamente e com toda a paciência no mundo, e ao ver o seu conteúdo, os meus pulmões esqueceram o seu propósito, e os meus olhos lembraram que eu poderia chorar.
Era um gato, um com uma espessa camada de pelo preto e não maior que a minha mão.
O gato estava dormindo, mas quando percebeu a minha presença, ele acordou lentamente e esticou-se. O seu olhar voltou-se para mim, e eu não poderia acreditar nisso.
É o gato mais inocente e mais lindo que eu já vi.
Olhos laranjas, tão preciso quanto o pôr do sol e tão puro quanto o nascer do amanhecer.
"Feliz natal, filho."
O pequeno gato miou e arranhou as paredes de papelão da caixa, ansioso para sair. Eu peguei o gatinho, e sabendo que o seu pelo era tão macio quanto a sua presença, eu abracei-o gentilmente ainda mais forte.
"Como você vai chamá-lo, filho?"
Eu olhei para a minha mãe e senti-me um idiota por não conseguir dizer nada. Eu sempre queria um animal de estimação, mas eu nunca pensei num nome; sempre desejei um.
Eu sempre esperei ter…
"Esperança" Eu consegui depois de silêncio quase eterno. "Eu-eu quero que ele se chama Esperança."
A minha mãe deu-me um olhar suave e olhou para o teto, pensativa.
"Esperança? Hum, eu gostei. É um bom nome."
Eu ri, esquecendo as lágrimas que ainda caiem pelas minhas bochechas, e trouxe os meus olhos de volta para a Esperança, tentando perceber se ela era real ou apenas um sonho etéreo.
"Esperança."
Senti as minhas costas enrijecerem quando eu fui repentinamente trazido de volta à realidade desolada pelo repentino. CLASH vindo de uma caixa próxima, o meu corpo tremia enquanto eu pegava algo, qualquer coisa que eu pudesse usar para me defender.
Nada.
Seria esse o fim? Será que eu havia vagado para sempre com a amargura da dor, apenas para perdê-lo para sempre? Eu vou morrer antes mesmo de encontrá-lo? Eu vou ser capaz de perdoar-me?
Eu não sabia se eu o encontrasse novamente.
Se eu o visse novamente.
Se eu o segurasse novamente.
A culpa cerca-me e cresce a cada segundo.
O ar fica pesado, me esmagando mais a cada passo para trás
A minha respiração treme e o meu corpo cede, batendo no chão de concreto molhado e a água suja molhando as minhas roupas.
A minha mente correu enquanto a criatura se revelava, memórias do meu passado passando diante dos meus olhos, mas apenas um pensamento permaneceu:
Eu quero ele de volta.
Então, assim quando eu aceitei o meu destino, eu vi o pelo preto como azeviche que eu teria reconhecido em qualquer lugar.
"Miau."